Petite enfance – Les jeux de bataille

Par Nancy Richard, agente de soutien pédagogique, CPE Magimo.

L’intérêt des enfants pour les jeux de bataille apparaît vers 2 ans. Ces jeux sont surtout appréciés des garçons, mais les filles peuvent aussi les aimer.

Plusieurs adultes n’aiment pas voir les enfants se batailler, car ils ont peur qu’ils se blessent. Pourtant, bien différents de la vraie bagarre, les jeux de bataille apportent de réels bienfaits aux tout-petits. 

Différencier le jeu de bataille de la véritable bagarre
Lorsqu’ils jouent à la bataille, les enfants rient ou sourient : leur seul but est de s’amuser. Il ne s’agit pas, par exemple, d’une dispute pour obtenir un jouet. De plus, leurs coups ne sont pas aussi énergiques que lors d’une vraie bagarre. Le plus fort limite même sa puissance et laisse parfois l’autre avoir le dessus. Les tout-petits font aussi des pauses pour mieux reprendre ensuite. Cela leur permet de réduire la tension, de diminuer les risques de blessures et de faire durer le plaisir. À l’inverse, les vraies batailles sont courtes et intenses. Les enfants montrent alors des signes de colère. Généralement, on peut trouver une cause au conflit. 

Se batailler, c’est instructif !
Loin d’être inutiles, les jeux de bataille permettent à l’enfant de faire des apprentissages. Ces jeux l’aident d’ailleurs à : 

• Évaluer les forces et les habiletés des autres
• Être capable de distinguer la bagarre du jeu
• Faire des compromis et respecter certaines règles
• Contrôler son impulsivité et ses émotions (peur et colère)
• Contrôler sa force afin de ne pas blesser son partenaire de jeu
• Reconnaître la signification des expressions faciales
• Devenir plus compétitif
• Se mesurer à ses amis sans colère
• Développer une plus grande confiance en lui en situation de conflit
• Améliorer ses aptitudes physiques (Exemple : utiliser sa force pour renverser l’autre durant la lutte).

Comment réagir ?
Selon les recherches, le « tiraillage » tourne à la véritable bagarre dans moins de 1 % des cas. Les études indiquent par ailleurs que les jeux de bataille ne conduisent pas les enfants à la violence. Lorsque des enfants s’amusent à se chamailler, observez-les bien. S’ils semblent éprouver du plaisir, laissez-les continuer. Intervenez cependant dans les cas suivants ;
Lorsque l’un des enfants a toujours le dessus ou n’a aucun plaisir, séparez-les.
Si les enfants se trouvent dans un endroit dangereux (ex. : près d’un escalier), dites-leur d’aller jouer ailleurs.
Si la situation semble sur le point de dégénérer, demandez-leur de prendre une pause.
S’ils utilisent des objets durs, arrêtez-les.

Source ; Naître et Grandir — Révision scientifique : Daniel Paquette, professeur à l’École de psychoéducation de l’Université de Montréal.